Dit bijzondere antieke Chinese houtsnijwerk toont een sterk gestileerde fenghuang (鳳凰), in het Westen meestal aangeduid als de Chinese feniks. De fenghuang behoort tot de bekendste mythologische vogelmotieven van China en komt veelvuldig voor in de traditionele decoratieve kunst.
Het ornament is opgebouwd uit verschillende diep uitgesneden en deels opengewerkte lagen. De vogel heeft een markante gekuifde kop, een rijk gedecoreerde hals en borst, lange ranke poten en een uitgebreide compositie van vleugel- en staartveren. Vooral de zeer lange poten en de verticale opbouw geven dit exemplaar een duidelijk ander karakter dan meer compact weergegeven fenghuang-voorstellingen.
Het snijwerk is grotendeels verguld, gecombineerd met een uitgesproken rood gepolychromeerde of gelakte ondergrond. Op verschillende plaatsen is de goudkleurige afwerking door ouderdom afgesleten, waardoor rood pigment en donker hout zichtbaar zijn. Hierdoor is de gelaagde constructie van het snijwerk bijzonder goed te herkennen.
De achterzijde is vrijwel vlak en vertoont uitsparingen, houten montage-elementen en oude bevestigingspennen. Hieruit blijkt dat het ornament oorspronkelijk vrijwel zeker onderdeel van een groter decoratief houten ensemble is geweest. Te denken valt aan een meubel, architecturale betimmering, altaar- of tempeldecoratie of een ander rijk uitgevoerd interieuronderdeel. Een precieze oorspronkelijke toepassing kan zonder aanvullende herkomstinformatie niet worden vastgesteld.
Op de achterzijde bevinden zich oude, later aangebrachte witte inventaris- of verzameltekens. Deze maken geen deel uit van de oorspronkelijke decoratie.
De fenghuang gold in de Chinese kunst als een bijzonder verheven vogel en werd verbonden met vrede, voorspoed en gunstige omstandigheden. Het Metropolitan Museum beschrijft de fenghuang als een vogel die volgens de traditie verschijnt in tijden van vrede en voorspoed.
Volgens de bij Catawiki nagevraagde datering behoort het object tot de Qing-dynastie (1644–1911).
Specificaties
- Herkomst: China
- Periode: Qing-dynastie (1644–1911), volgens verkregen datering
- Voorstelling: gestileerde Fenghuang / Chinese feniks
- Materiaal: hout
- Techniek: handgesneden, hoogreliëf, opengewerkt, verguld en rood gepolychromeerd
- Afmetingen: ca. 23 × 7,5 × 7,5 cm
- Gewicht: ca. 206 gram
- Markeringen: oude inventaris-/verzameltekens op de achterzijde
- Oorspronkelijke functie: vermoedelijk decoratief onderdeel van een groter houten ensemble
Conditie
Antieke staat met duidelijke ouderdoms- en gebruikssporen. Plaatselijke slijtage en verlies van vergulding en rode polychromie, verkleuring, kleine beschadigingen en verliezen aan uitstekende veren en andere kwetsbare gedeelten. Aan de achterzijde zijn oude montage-elementen, bevestigingspennen en latere inventarisnotities zichtbaar.
De foto’s maken integraal onderdeel uit van de conditiebeschrijving.
