Dit rijk uitgewerkte Chinese houtsnijwerk stelt een fenghuang (鳳凰) voor, de mythische vogel die in de Chinese kunst doorgaans als feniks wordt aangeduid.
De vogel is in krachtig hoogreliëf gesneden. Opvallend zijn de grote opgerichte vleugel, de karakteristieke gekuifde kop, de sierlijk gebogen hals en de bijzonder lange, afzonderlijk uitgewerkte staartveren. De verschillende lagen van vleugels, lichaam en veren geven het object ondanks zijn relatief smalle vorm een uitgesproken driedimensionaal karakter.
Het snijwerk is grotendeels voorzien van een goudkleurige afwerking. Door ouderdom en gebruik is de vergulding plaatselijk afgesleten, waardoor de rode onderlaag en het donkere hout zichtbaar zijn geworden. Deze natuurlijke slijtage benadrukt de diepte van het snijwerk en geeft het ornament zijn historische uitstraling.
De achterzijde is grotendeels vlak en ongedecoreerd en laat duidelijk de constructie en handmatige houtbewerking zien. Dit wijst erop dat het object oorspronkelijk onderdeel van een groter decoratief geheel is geweest, bijvoorbeeld een meubel, houten interieur, architecturale betimmering, tempeldecoratie of ander rijk uitgevoerd houten object.
Op de achterzijde zijn bovendien oude inventaris- of verzamelmarkeringen zichtbaar. Er lijkt tevens een restant van een rood stempel-/inktmerk aanwezig te zijn. Dit is echter onvoldoende leesbaar om een specifieke werkplaats of maker verantwoord toe te schrijven.
De fenghuang is een van de belangrijkste gelukssymbolen binnen de traditionele Chinese beeldtaal. De vogel wordt geassocieerd met harmonie, voorspoed, vrede, deugd en een gunstige regering. In decoratieve kunst wordt de fenghuang daarom veelvuldig toegepast op meubels, architecturale elementen en ceremoniële objecten.
Volgens de bij Catawiki nagevraagde datering behoort ook dit object tot de Qing-dynastie (1644–1911).
Specificaties
Herkomst: China
Periode: Qing-dynastie (1644–1911), volgens verkregen datering
Voorstelling: Fenghuang / Chinese feniks
Materiaal: hout
Techniek: handgesneden, opengewerkt, gepolychromeerd en verguld
Afmetingen: ca. 23 × 6,5 × 6 cm
Gewicht: ca. 200 gram
Merk: restant rood stempel-/inktmerk en latere inventarismarkeringen op achterzijde
Oorspronkelijke functie: vermoedelijk decoratief onderdeel van een groter houten ensemble
Conditie
Antieke staat met duidelijke, bij de ouderdom passende gebruiks- en slijtageverschijnselen. Plaatselijk verlies en slijtage van de vergulding, zichtbare rode onderlaag, verkleuring en slijtage aan uitstekende delen en randen. Aan enkele fijne delen en uiteinden zijn kleine verliezen en beschadigingen zichtbaar. De achterzijde vertoont oude gebruiks-, montage- en inventarissporen.
Deze gebruikssporen maken deel uit van de historische uitstraling van het object en zijn op de foto’s uitvoerig weergegeven.
